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十字架钉刑：耶稣面临的残酷死刑
十字架钉刑常常以鞭打受刑人的后背开始。罗马人用一种叫旗棒的鞭子，它将一些碎骨和金属片粘在几根皮绳上。没有记录显示耶稣挨了多少下鞭打；但犹太法律规定是三十九下（为避免计数差错，律法中规定比四十少一）。受刑者后背的皮肤被鞭子抽裂，露出血肉模糊的骨头。因大量出血常常造成死亡，或者昏迷。除了受鞭打之外，耶稣还经受罗马士兵的毒打和折磨，包括拔他的胡须和戴一个荆棘做的王冠在他头上。
鞭刑之后，受刑人被迫抗起自己的十字架横梁，走到死刑执行地点。十字架横梁少说也有一百磅。记录表明，耶稣抗着十字架走了超过两个橄榄球场的距离。在极度虚弱和饱受折磨的状态下，记载说到耶稣需要一些帮助，这就不足为奇了。当受刑人到达执行地点后，他们把十字架的横梁放在地上，被迫躺在上面。长七英寸直径3/8英寸的钉子被钉在手腕上。长钉接触到中枢神经，产生从双臂到肩膀至脖子的剧痛。七英尺长的木桩已经在刑场竖起来，木桩的中间有一个粗糙的小凳来支撑受刑者身体。然后横梁被架到木桩上，受刑者的身体在小凳子的部位被扭转，这样就能把双脚钉在木桩上。这时，手腕、双臂和肩承受着巨大的张力，导致肩部和肘部关节脱臼。被钉在十字架上的身体使受刑者的肋胸腔处于一种固定的位置，呼气极度困难，不可能完全呼吸。经受了鞭刑、毒打和背负十字架横梁行走之后，书中描写耶稣极度虚弱并大量脱水。他可能也大量失血。随着时间推移，失血和缺氧导致严重抽筋、间歇性收缩甚至昏迷。
这种十字架死刑的机制是令受刑人产生窒息。如果要呼吸，受刑者只有双足用力为肺部供氧。但当身体精疲力竭，足部和双腿的疼痛难以忍受时，受刑者只有放弃呼吸。最后，他们以这种方式屈服，彻底衰竭陷入昏迷，再不能挺起身体为肺部供氧。因为呼吸微弱，受刑者的肺部开始瓦解，导致组织缺氧。由于鞭刑时失血，可能已形成呼吸道酸液过多，使心脏过度紧张，要以加快心跳来补偿。肺部积水增多。在缺氧和酸液过多的压力下，心脏最终停止跳动。关于耶稣的死因有几种不同推测。一种说法是心包膜充液，使心脏供血能力遭到严重破坏。另一种说法是耶稣死于心脏破裂。还有一种说法是耶稣死于“多种原因，主要是低血容量性休克，疲劳性窒息和急剧性心力衰竭。”无论其真实的医学死因是什么，历史记录非常明确――耶稣在髑髅地十字架上经历了长达数小时的痛苦折磨。
耶稣受难：耶稣为你我而受难
关于耶稣基督受难的记录完全符合当时罗马的风俗习惯。当今理性学者们对基督痛苦的死亡毫不怀疑。唯一的争论是“受刑者”耶稣基督的天性和特征。你们自己看一看记录――即使在极端痛苦之中，耶稣想到的是他人而不是自己。他在十字架上说的第一句话是：“父啊，赦免他们；因为他们所做的他们不晓得”（路加福音23：34）。他想到了站在十字架旁哭泣的母亲，请求他所钟爱的门徒约翰照顾她。在耶稣的两边还有同时接受死刑的两个盗贼。当其中一个接受耶稣为主时，耶稣与他分享，“今日你要同我在乐园里了”（路加福音23：43）。最后，耶稣表达了对神的旨意的彻底顺服，他说“成了”（约翰福音19：30）。“父啊，我将我的灵魂交在你手里”（约翰福音23：46）。研究历史记录，然后省察自己的心。耶稣无怨无悔地为你我献出他自己。耶稣为你我经历了极端痛苦的死亡。耶稣那样爱我们，愿意为我们的罪死在极大的羞辱和痛苦中。事实上，圣经教导我们，无罪的耶稣为了我们而“承担罪”。神，化成肉身，为了拯救我们而承担了罪。在十字架上，出于爱，他承受了所有世人的罪。唯一成全耶稣之爱的途径就是以爱他作为回报。
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