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クリスマスの起源‐聖書から見た価値
クリスマスの起源は美しく表現されていることでよく知られている聖書ルカの福音で説明されています：“そのころ、全世界の住民登録をせよという勅令が、皇帝アウグストからでた。（この件が最初に実行されたのはクレオがシリアの総督であったとき。）それで人々はみな、登録のために、それぞれ自分の町に向って行った。ヨセフもガリラヤの町ナザレから、ユダのベツレヘムというダビデの町へ上って行った。彼は、ダビデの家系であり血筋でもあったので、みおもになっているいいなずけの妻マリアも一緒に登録するためであった。ところが、彼らがそこにいる間に、マリアは月が満ちて、男子の初子を産んだ。それで、布にくるんで、飼い葉おけに寝かせた。宿屋には彼らのいる場所がなかったからである。さて、この土地に、羊飼いたちが、野宿で夜番をしながら羊の群れを見守っていた。すると、主の使いが彼らのところに来て、主の栄光が回りを照らしたので、彼らはひどく恐れた。御使いは彼らに言った‘恐れることはありません。今、私はこの民全体のためにすばらしい喜びを知らせに来たのです。今日ダビデの町で、あなたがたのために、救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです’”（ルカ2：1−11）
クリスマスの起源‐伝統と論議
クリスマスの起源、今日のクリスマスは聖書に記録されているイエス・キリストの誕生であるべきで、それ以外の何物であってもなりません。しかしながら、毎年12月25日を見る限り、2000年前の多分夏の終わりか秋の初め頃に起きた祝福の日とは全く違う祝いとなりました。実際のところ、殆んどのクリスマスとその慣習はイエスの降誕以前にさかのぼり、その意味と起源は紛れもなく人をだましたものであります。次にその例を挙げてみましょう。
12月25日は古代人たちの神の子とされたミトラ“誕生”が発祥とされています。紀元初期何世紀かの間、ローマ帝国の広範囲に渡りミトラを神とする異教が広がりました。ミトラはセム系民族の太陽の神シャマシュから発祥しており、彼の礼拝と礼拝者はアジアとヨーロッパに広がり、彼はデウス ゾル インビクトス ミトラスと呼ばれています。ローマ帝国は異教を吸収し、その儀式が国に広がったことで良く知られています。ローマは改宗してこの異教の伝統を、サトゥルヌス（ローマの農耕の神）と変更し、冬至の時期を神の祝日としました。この冬の祝日は冬至の祭り（農耕の神を祝う）として知られるようになり12月25日の一週間前からはじまります。祝日の特徴はギフトの交換、祝宴、徹底的な放蕩と、サトゥルヌスの聖職者は枝のあるエバー・グリーンの輪を担ぎ、ローマの神殿まで行進しました。
しかし、皇帝コンスタンティンは紀元336年に異端の慣習を“クリスチャン”の祭日クリスマスに改宗した為、この異端の慣習が盛んだったのはイエス・キリストの後数世紀まででした。
クリスマスの紀元‐何が本当に重要なのか？
真のクリスマスの起源は論議と妥協で満ち溢れています。即席の学びでは、かき乱されるようなクリスマスの根源を、この短い記事で暴露することは不可能です。手短に言って、私たちが祝うクリスチャンの祝日は、私たちが世界で行なわれている儀式的な慣習の中にいても、キリスト教の信仰をクリスチャン自ら進んで世界に示すことにあります。クリスマスはクリスマス以外のものであってはなりません、さらに、クリスマスはキリストが遜り、人間の赤ちゃんとなってこの世界に来てくださったすばらしい記念です。キリストの誕生は、ただかれの死と復活のいのちが現され、そのために準備された力と栄光と救いなのです！ 12月であるか、9月の後半であるか、または他の日であろうと、クリスチャンである私たちが、日々また機会あるごとにイエス・キリストと、かれの希望の福音を自分自身に反映させて証ししなければなりません。
もっと発見しましょう！
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